Acha que sabe quanto açúcar você consome? Pense de novo!

Você sabe quanto açúcar adicionado você come? A menos que você estude cuidadosamente os rótulos dos alimentos, é provável que você não tenha ideia. E embora o açúcar possa deliciar o paladar, muito dele prejudica a boa saúde.

A glicose, um tipo de açúcar, é necessária para o funcionamento do cérebro e é usada como fonte de energia para o corpo. No entanto, uma vez que seu corpo usa o que precisa com base em quantas calorias você queima, o açúcar restante é convertido pelo corpo e armazenado como gordura.

"O excesso de açúcar não apenas leva ao ganho de peso e à cárie dentária, mas também pode contribuir para outras doenças crônicas, como diabetes tipo 2, doenças cardíacas, inflamações e muito mais", disse Alix Slayter, nutricionista clínica do Samaritan Lebanon Community Hospital.

"Além disso, consumir muito açúcar pode significar que você não está comendo o suficiente dos alimentos mais ricos em nutrientes que seu corpo precisa, como vegetais, frutas, grãos integrais e proteínas magras", disse Slayter.

O Dietary Guidelines for Americans (DGA) recomenda consumir menos de 10% de suas calorias por dia a partir de açúcares adicionados.

"Muitos alimentos como frutas, laticínios e alguns vegetais e grãos contêm açúcares naturalmente", explicou Slayter. "Por exemplo, uma xícara de leite contém cerca de 12 gramas de açúcares naturais. Se você adicionar chocolate a esse leite, isso está além do que ocorre naturalmente."

"Açúcares adicionados referem-se a produtos nos quais açúcares ou xaropes são adicionados à comida ou bebida à mesa ou durante a fabricação, como em bolos e refrigerantes", acrescentou Slayter.

Embora os açúcares naturais não façam parte da diretriz recomendada, isso não significa que o açúcar natural seja inofensivo em todas as situações, ela adverte.

"Obter açúcar de fontes naturais é a melhor maneira de satisfazer sua vontade de comer doces, porque esses alimentos também podem fornecer vitaminas, minerais e fibras que auxiliam na saúde", disse Slayter.

"No entanto, os açúcares naturais ainda podem aumentar os níveis de glicose e contribuir para o excesso de calorias, portanto, fique atento se você tem diabetes ou está preocupado com o controle de peso".

A melhor maneira de saber se o seu alimento ou bebida contém adição de açúcar é ler os rótulos nutricionais na embalagem. Esses rótulos listam, entre outras coisas, a quantidade de açúcar total e açúcar adicionado em um alimento ou bebida.

"Você pode ver rapidamente quanto açúcar há no item que está considerando apenas verificando o rótulo", disse Slayter.

O rótulo mostra o número de gramas, bem como a porcentagem do valor diário contido em cada porção do produto.

Também é importante prestar atenção ao tamanho da porção listada em cada rótulo nutricional.

"Se o tamanho da porção for ¼ de xícara e você normalmente come 1 xícara do alimento, precisará multiplicar o açúcar total por porção por quatro para saber quanto açúcar está realmente comendo", explicou Slayter.

"Em geral, um produto tem baixo teor de açúcar se contiver 5% ou menos de açúcar adicionado por porção."

Muitos produtos que não parecem doces podem, na verdade, conter adição de açúcar. Aqui estão alguns produtos comuns que podem surpreendê-lo.

Ketchup, molho barbecue, muitos molhos para salada, molho teriyaki, molho hoisin e condimentos geralmente têm açúcar adicionado a eles, cerca de 5 a 10 gramas por colher de sopa, então use-os com moderação ou considere fazer o seu próprio.

Muitos potes de molho para macarrão contêm entre 6 e 12 gramas de açúcar adicionado por ½ xícara. Isso está em cima do açúcar que ocorre naturalmente nos tomates. É muito melhor fazer o seu próprio molho ou escolher um molho em que o açúcar adicionado seja de apenas 1 ou 2 gramas.

Os iogurtes com sabor de frutas podem conter de 17 a 33 gramas de açúcar por xícara, incluindo os açúcares naturais encontrados no leite. Isso é semelhante à quantidade de açúcar em uma bola de sorvete. Para uma opção mais saudável, opte por iogurte natural e adicione sua própria fruta.

É fácil estourar seu "orçamento de açúcar" quando uma lata de refrigerante de 200 gramas contém 39 gramas de açúcar e cafés especiais adicionam cinco gramas de açúcar por bomba de xarope. As bebidas energéticas têm cerca de 25 gramas por garrafa. A maioria dos sucos de frutas, mesmo sem adição de açúcar, contém pelo menos 24 gramas de açúcar por xícara. Você obterá mais benefícios nutricionais ao comer a fruta real.