'Um lanche e um lugar seguro'

Durante seu turno na semana passada, Eva Viveros empurrou um recipiente de melancia, pepino e jicama – completamente coberto com limão, sal de pimenta e chamoy feito em casa.

Naquela tarde de quinta-feira, 1º de junho, foi inaugurada oficialmente a La Toxica, uma lanchonete onde os hóspedes podem personalizar xícaras de frutas frescas, gomas e salgadinhos picantes.

O "bar chilitos", aninhado no shopping center atrás da West Shell Road em Nogales, oferece uma combinação aparentemente interminável de salgadinhos apimentados e doces. Mas sua fundadora, Karla Guarro, disse que esperava construir um espaço seguro para crianças e famílias.

Falando ao NI, ela descreveu um estabelecimento onde os alunos poderiam sair depois da escola e começar a fazer o dever de casa. Atrás de Guarro, vários jogos de tabuleiro estavam em uma prateleira próxima para os clientes.

"Fiz isso para que eles pudessem estar em um espaço seguro, comendo um lanchinho. E seguros, confortáveis", disse ela. "Um lanche e um lugar seguro."

Para Guarro, o cardápio atende ao público-alvo.

"Com esses pequenos sabores, à tarde, de repente você fica com vontade. Ou no fim de semana", disse ela.

Botanas preparadas – lanches preparados – são comuns em Ambos Nogales, principalmente em festivais e em food trucks. Mas dedicar um negócio de tijolo e argamassa ao artesanato é relativamente raro em Nogales, Arizona, onde os proprietários de restaurantes costumam citar dificuldades em manter seus negócios.

O próprio nome da marca – La Toxica, ou 'o tóxico' – deriva de um apelido para a filha de Guarro, Karla Renee Miguel, que costumava fazer cara feia e fazer beicinho em fotos de família quando criança.

A mangueira em La Toxica.

A frase se tornou "uma piada constante em nossa família", Renee Miguel sorriu. "Quando começamos a agir, é como 'las toxicas, las toxicas'."

Enquanto Viveros trabalhava na quinta-feira, suas mãos enluvadas pairavam sobre recipientes de aço com abacaxi picado, Cheetos quentes, minhocas de goma e Takis azuis. Nas proximidades, havia uma rotação de molhos: Tabasco, Valentina, Huichol, junto com damasco, tamarindo e xarope de chamoy à base de cereja. Atendendo a um pedido, Guarro verificou várias mangonadas recém-misturadas - smoothies com infusão de pimenta e chamoy.

"É uma espécie de vibe Subway, se você quiser", explicou Hugo Miguel III, filho de Guarro. "Você pega seu copo, coloca o que quiser. Tem muitos molhos, limões, sal. Monte a seu gosto."

E enquanto Guarro liderou a ideia, seu marido e filhos também estão por trás do novo negócio da Nogales, assumindo turnos e gerenciando as mídias sociais.

Para os filhos de Guarro, o conceito faz sentido – e a mãe deles vem lançando a ideia há algum tempo.

"Ela está falando sobre como Nogales precisa de um pequeno lugar onde as crianças do ensino médio e os locais possam entrar e comer algumas fichas", disse Miguel III. "Como um ponto de encontro."

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